19 февраля во всем мире отмечается День защиты морских млекопитающих. Ровно 40 лет назад, в 1986 году, в этот день вступил в силу запрет на коммерческий китобойный промысел. В Азовском море обитает лишь один представитель морских млекопитающих: дельфин-азовка. Защита ему не помешает: вид занесен в Красную книгу России и множество международных конвенций об охране исчезающих животных. Донецкое агентстсво новостей подготовило материал о краснокнижных дельфинах.
Ареал обитания азовки — Черное, Азовское и Мраморное моря, с редкими заходами в Эгейское море и реки Дунай и Дон. Но если в Черном море водятся также дельфины-афалины и дельфины-белобочки, то из всех обитателей Азовского моря выкармливает детенышей молоком только азовка.
Чем еще они примечательны?
- Для начала, азовка — это не дельфин. Их так назвали из-за внешнего сходства. Но генетически азовки ближе всего к белухам и нарвалам. Их дальние родственники из семейства Phocoena phocoena relicta обитают в Северной Атлантике и Тихом океане.
- Однако «дельфин-азовка» — пожалуй, единственный благозвучный вариант названия этих животных. Почему-то люди, на протяжении столетий встречаясь с этими симпатичными морскими обитателями, все время придумывали для них неприятные на слух прозвища: черноморская морская свинья, тупомордый дельфин, буртук, мутор, чушка, пыхтун, хамсятник.
- Хамсятниками их называют из-за большого пристрастия к хамсе. Иногда дельфины устраивают даже загонную охоту на эту рыбу, собираясь стаями до 100 голов (хотя обычно живут семьями по 10 голов). Рыбаки, видя множество плавников, нередко спешат перехватить у азовок добычу.
- Но на самом деле азовки чаще питаются не хамсой, а бычками и иными донными рыбами. Просто погони за хамсой больше заметны.
- Чтобы сохранить достаточное количество подкожного жира для зимовок, азовкам приходится быть прожорливыми. За день они съедают по от трех до пяти кг рыбы, хотя сами весят около 30 кг. За час один дельфин может употребить несколько сотен рыб.
- Азовку люди замечают реже, чем афалин. Дело в том, что у афалин есть привычка выпрыгивать из воды, а азовки перемещаются аккуратнее. И к людям они, в отличие от афалин, предпочитают не приближаться.
- При этом азовки так же умны, как и другие китообразные. Внутри стаи они общаются на своем сложном языке, состоящем из щелчков и иных звуков.
- У азовок необычно устроена челюсть. Поэтому, когда их скелеты выбрасывает на берег, среди местных жителей часто начинают ходить слухи о морских чудовищах и инопланетянах.
- Азовки в Азовском море живут шесть-восемь лет, а в Черном — 11-12. То есть черноморские условия им, вообще-то, подходят больше. Но там их подстерегает опасность в виде афалин, которые беспощадно уничтожают малорослых родственников. Точная причина такого поведения неизвестна.
- При этом максимальная зафиксированная продолжительность жизни одного азовского «мафусаила» — 24 года.
- До 1960 года люди активно охотились на азовок. Затем в СССР был установлен десятилетний запрет на промысел. Впоследствии его так и не отменили, потому что численность азовок не восстановилась. По состоянию на 1969 год популяция насчитывала 12,5 тыс. особей, по состоянию на 1987 — 10 тыс. А в 1989 и 1990 годах, вдобавок, среди азовок прошли две серьезные эпизоотии (так называют пандемию среди животных).
- Существуют и иные опасности. Когда Азовское море замерзает, порой происходят массовые заморы азовок под водой. Также этот вид очень чувствителен к стрессу, поэтому животные могут умереть просто от того, что в море проводят какие-то шумные работы. Как минимум 19 азовок погибло при разливе мазута в Керченском проливе в 2024 году.
- Чтобы сохранить азовок, необходимо заботиться об общей экологии, принимать меры для отгона дельфинов перед шумными работами, а также уберегать их от случайной гибели при рыболовстве. Например, рыбакам стоит отказаться от закидывания сетей там, где видны плавники азовок, хотя это и указывает на большое количество хамсы. Ведь в сети легко могут попасть и сами дельфины.
