Ушастых ежей, исчезнувших в ДНР около 20 лет назад, начали возвращать в регион — для животных создают условия для размножения, готовят убежища и в будущем планируют выпустить их в Хомутовскую степь. Об этом сообщает Донецкое агентство новостей со ссылкой на начальника отдела науки и реабилитации экологических систем Дирекции особо охраняемых природных территорий ДНР Ольгу Леонтьеву.
Работа по возрождению популяции началась в сентябре 2025 года. Проект «Возвращение ушастого ежа в природный заповедник Хомутовская степь» получил поддержку по итогам конкурса экологических и природоохранных грантов. Специалисты выбрали участок, где будут наблюдать за животными и готовить их к возвращению в заповедную степь.
Чтобы ежам было где прятаться и обживаться, специалисты разработали несколько вариантов модельных нор. Такие убежища можно создавать методом бурения.
А недавно у проекта появилась особенно трогательная новость: у ежихи по имени Марфа родились ежата. Сколько их появилось на свет, пока неизвестно — и специалисты специально не торопятся это выяснять.
Сейчас Марфу стараются вообще не тревожить. Сотрудники не заглядывают лишний раз в ее убежище, не пытаются пересчитать или сфотографировать малышей. Даже корм ежихе кладут максимально осторожно и уходят.
Причина проста: сейчас маме и малышам нужны тишина и покой. Любое лишнее беспокойство может повлиять на поведение самки и даже привести к тому, что она откажется от потомства.
Поэтому специалисты пока просто ждут. Ожидается, что примерно в течение недели Марфа начнет выводить ежат из убежища — тогда можно будет увидеть малышей и оценить, как они себя чувствуют.
«Мы ее не беспокоим, от слова совсем», — рассказала сотрудница.
По ее словам, выращивание молодняка в искусственных условиях — сложный процесс, в котором невозможно предусмотреть все риски. Поэтому сейчас специалисты выбрали для Марфы и ее выводка самый простой и, пожалуй, самый заботливый режим: не мешать.
При этом появление ежат — пока только маленький шаг, но для проекта он особенно важен. В дальнейшем специалистов ждет большая работа по восстановлению популяции ушастого ежа в Хомутовской степи.
Самих животных для проекта привезли из экспедиции в Калмыкии. В этом регионе ушастый еж не внесен в Красную книгу РФ; также планируется еще одна, завершающая грант экспедиция.
Ушастый еж важен для степной экосистемы: он питается насекомыми, червями и другими мелкими организмами и помогает контролировать численность потенциальных вредителей.
А еще это тот случай, когда название полностью соответствует внешности: главная особенность ушастого ежа — большие уши длиной три-пять см. Они помогают животному охлаждаться в жару благодаря густой сети капилляров.
В 2025 году по распоряжению Правительства России на территории ДНР и Запорожской области появился природный заповедник «Степь Донецкая». В него вошли четыре кластера — «Кальмиусский», «Каменные могилы», «Меловая флора» и «Хомутовская степь», а общая площадь новой особо охраняемой территории составила три тыс. га.
Для Хомутовской степи это особенно символичный момент: в 2026 году ей исполняется 100 лет, и свой второй век она встречает уже в новом статусе — как часть заповедника «Степь Донецкая».
